Ранее на закрытии воздушного пространства Ливии настаивал Совет безопасности ООН. В частности, предлагалось принять резолюцию, запрещающую полеты над территорией этой страны. Такой запрет, рассчитывали в ООН, помешает силам Каддафи наносить воздушные удары по позициям повстанцев.
В ночь на пятницу, 18 марта, Совет безопасности ООН принял резолюцию, в которой потребовал немедленного прекращения огня в Ливии. Документ разрешает мировому сообществу применять любые меры для недопущения насилия в отношении мирного населения Ливии, за исключением наземной операции. Также резолюция подразумевает создание над Ливией бесполетной зоны.
Сторонники ливийского лидера Муаммара Каддафи резолюцию раскритиковали. По их мнению, она угрожает территориальной целостности страны и "призывает ливийцев убивать друг друга".
Тем временем утром в пятницу правительство Франции объявило о намерении нанести первые авиаудары по Ливии в течение нескольких часов. Готовность присоединиться к операции в Ливии также выразили в правительстве Норвегии. Ранее в Триполи обещали сбивать гражданские самолеты и топить суда, если мировое сообщество решится на любое "вооруженное действие".