Новые ядерные авиабомбы B61-12 поступили в арсенал BBC Соединенных Штатов Америки. Ими сейчас оснащаются стратегические бомбардировщики B-2 Spirit. Об этом сообщается на сайте Национального управления ядерной безопасности (NNSA) Конгресса США.
Федерация американских ученых предполагает, что эти авиабомбы придут на смену примерно 100 боезарядов B61-3/-4, находящимся на базах в странах-членах НАТО.
В настоящее время существует шесть действующих баз в пяти европейских странах и Турции, где размещено около 100 ядерных тактических авиабомб B61 в подземных хранилищах на авиабазах. В частности, речь идет об авиабазах Бюхель в Рейнланд-Пфальце (Германия), Кляйне-Брогель (Бельгия), Волкель (Нидерланды), Авиано и Геди (Италия) и Инджирлик (Турция).
B61-12 предназначена для замены существующих старых ядерных авиабомб B61-3/-4. Она имеет несколько вариантов меньшей и средней мощности (0,3-50 килотонн).
Ее меньшая мощность компенсируется хвостовым оперением, что делает авиабомбу управляемой и более точной. Это позволяет не спускать ее с парашютом, а сбрасывать заряд с летящего на большой высоте самолета, после чего бомба автономно планирует в сторону цели много километров, в случае необходимости «подруливая» к ней.