Кошки способны узнавать своих хозяев не только по голосу или внешности, но и по запаху — и делают это с особой точностью.
Как свидетельствует новое исследование, опубликованное в журнале PLOS One, для этого они преимущественно используют левую ноздрю. Об открытии сообщает The New York Times.
Известно, что кошки — одни из самых загадочных домашних питомцев. Их независимое поведение, нежелание выполнять команды и осторожность делают изучение этих животных настоящим вызовом для учёных.
«На самом деле кошки понимают многое так же хорошо, как и собаки, но они не показывают это своим поведением и более осторожны, что усложняет проведение экспериментов», — отмечает профессор зоотехники Хидэхико Учияма.
Несмотря на это, учёным удалось провести эксперимент с участием 30 кошек. Для исследования они собрали запахи владельцев животных — с помощью ватных палочек, которыми протирали кожу за ушами, между пальцами и под мышками. Для сравнения использовали также образцы запахов незнакомцев и нейтральные палочки без запаха.
Результаты оказались красноречивыми: кошки тратили больше времени на обследование незнакомых запахов, а знакомые (хозяев) — почти не исследовали. Это свидетельствует, что они чётко различают, кто где.
Ещё интереснее — реакция на запах зависела от того, какой ноздрёй кошки вдыхали аромат: знакомые запахи они выявляли левой, новые — правой. Это согласуется с исследованиями собак, которые аналогично используют обоняние в зависимости от эмоциональной нагрузки запаха.
«Вероятно, правое полушарие преимущественно обрабатывает эмоционально тревожные запахи» — предполагает профессор Учияма.
Несмотря на то, что исследователи не отслеживали активность мозга кошек непосредственно, их работа стала значительным вкладом в изучение поведения животных.