Ученые нашли связь между COVID-19 и повреждениями сосудов мозга. Исследования нейрофизиологов опубликованы в журнале New England Journal of Medicine.
Коронавирус не проникает в ткани мозга, однако способствует ослаблению стенок мелких сосудов внутри него, что может повлиять на кровотечения и инсульты.
Один из авторов работы, научный сотрудник Национального института неврологических расстройств и инсульта (США) Авиндра Нат пояснил, что это происходит из-за воспалительных реакций, которые связаны с проникновением вируса в организм.
В ходе исследования Нат и его коллеги решили выяснить, как SARS-CoV-2 может попадать в мозг человека и нарушать его работу. Они изучали, как изменилось состояние кровеносной системы мозга у нескольких десятков больных с коронавирусом, которые умерли в промежутке между мартом и июлем этого года. Первичный анализ показал, что их смерть была связана с повреждениями мозга.
Снимки МРТ показали множество очагов воспаления и мелких кровотечений в мозге, стенки мелких капилляров и других сосудов стали проницаемыми для крови и содержащихся в ней белков. Специалисты исследовали срезы этих отделов. «Мы ожидали увидеть следы повреждений от инфекции и хронического недостатка кислорода. Вместо этого там оказалось множество мелких повреждений нервной ткани, которые обычно возникают после инсультов или воспаления мозга», — объяснил Нат.
Ни в самом мозге больных, ни в его сосудах вирус не обнаружили. Оказалось, что капилляры мозга разрушились не из-за заражения SARS-CoV-2, а из-за очень высокой активности иммунитета: он начал атаковать не только вирус, но и здоровые клетки кровеносных сосудов. В итоге там появились «дыры», некоторую часть которых заполняли тромбы и микроглия.
Теперь ученым предстоит выяснить, как долго сохраняются повреждения сосудов мозга, и подобрать терапию, способную предотвратить или устранить их.