Два президента стран Балтии призвали другие европейские страны сделать больше для подготовки к возможному вооруженному противостоянию с Россией, рассматривая все возможные варианты — от призыва на военную службу и специального налога на оборону до резкого увеличения военных расходов. Эдгар Ринкевич, президент Латвии, заявил в интервью Financial Times, что европейским странам необходимо вернуться к уровню расходов «времен холодной войны» и обсудить возврат обязательной военной службы для увеличения численности личного состава вооруженных сил.
«Необходимо серьезно обсудить вопрос о воинской повинности», — сказал Ринкевич.
Он признал, что военачальники предпочитают иметь полностью профессиональные войска и обязательная служба может оказаться непопулярной. Однако вооруженные силы по всей Европе сталкиваются с трудностями во время набора, и призыв поможет создать более боеспособные резервные силы для сдерживания России.
«Никто не хочет воевать… Но проблема в том, что никто не хочет, чтобы к нему врывались. И никто не хочет, чтобы здесь было, как в Украине», — добавил президент Латвии.
Алар Карис, его эстонский коллега, сказал, что стоит рассмотреть возможность введения специального налога для финансирования военных закупок, а Европа должна стремиться по меньшей мере сравниться с США по расходам на оборону, что предполагает более чем двукратное увеличение нынешнего уровня. Карис отметил, что на долю США приходится 68% всех оборонных расходов в рамках НАТО. В прошлом году они потратили 860 миллиардов долларов против 404 миллиардов долларов европейских членов альянса и Канады.
«Мы должны что-то сделать. По крайней мере, пусть это будет 50 на 50 [между Европой и США]. Это было бы лучше для нас», — считает президент Эстонии.
Латвия возобновила военный призыв еще в прошлом году, а Литва и Швеция также сделали это недавно. Эстония, Финляндия и Норвегия не прекращают вводить обязательную военную службу со времен холодной войны, а Дания в прошлом месяце предложила распространить ее на женщин наравне с мужчинами.