Советский космический аппарат Космос-482, запущенный еще в марте 1972 года для посадки на Венеру, на этой неделе возвращается на Землю после более полувека в космосе.
По данным The New York Times, устройство должно было достичь раскаленной поверхности второй планеты Солнечной системы, но из-за неисправности ракеты застряло на орбите нашей планеты.
Несмотря на десятилетия в открытом космосе, аппарат весом около полутонны вероятно частично выживет при входе в земную атмосферу. Это связано с тем, что его создали для экстремальных условий Венеры, включая высокую температуру и давление.
Однако, как отметил Джонатан Макдауэлл из Гарвардского центра астрофизики, шансов на значительный ущерб от падения Космоса-482 немного. Даррен Макнайт, старший технический сотрудник компании LeoLabs, которая отслеживает космические объекты, также считает, что волноваться не стоит:
«Я не волнуюсь и не советую своим друзьям прятаться в подвале из-за этого. Обычно примерно раз в неделю большой объект возвращается в атмосферу Земли, а некоторые его обломки достигают поверхности планеты», – объяснил он.
По прогнозам, Космос-482 может вернуться на Землю уже 9 или 10 мая, однако точное время входа в атмосферу остается неопределенным. Из-за высокой скорости аппарата – более 27 тысяч километров в час – даже незначительная ошибка во времени может изменить место его падения на тысячи километров. Орбита аппарата охватывает территории между 52 градусами северной и южной широты, что включает Африку, Австралию, большую часть Америки, а также значительную часть Европы и Азии.