Космический телескоп Хаббл сделал новое изображение яркой карликовой галактики NGC 4449, которая расположена в созвездии Псов Пастухов — всего в 12,5 миллионах световых лет от Земли.
Галактика входит в ту же группу, что и наш Млечный Путь — M94, и, хотя имеет значительно меньшие размеры, является удивительно активной. Из-за высоких темпов образования новых звезд её называют галактикой-вспышкой.
Особенность NGC 4449 заключается в том, что в отличие от других подобных галактик, где звёзды рождаются преимущественно в центре, здесь молодые яркие звёзды равномерно распределены по всей структуре. Астрономы предполагают, что это результат недавних взаимодействий с соседними галактиками.
Новое изображение Хаббла дополняет данные 2007 года и содержит информацию с нескольких длин волн, что позволяет учёным картографировать самые яркие звёзды не только в NGC 4449, но и в десятках соседних галактик.
Не остался в стороне и космический телескоп Джеймс Уэбб. Благодаря своим инфракрасным инструментам он показал, как через всю галактику тянутся нити космической пыли, освещённые излучением новорождённых звёзд.
Такие многослойные наблюдения в оптическом и инфракрасном диапазоне помогают лучше понять процессы образования звёзд, структуру межзвёздной среды и влияние гравитационных взаимодействий на формирование новых звёздных систем.