В скоплении галактик Abell 2255, расположенном примерно в 800 миллионах световых лет от Земли, ученые зафиксировали впечатляющие космические структуры — так называемые радиохвосты, которые тянутся на сотни тысяч световых лет.
Это стало возможным благодаря 56-часовым наблюдениям с использованием современного радиотелескопа European Frequency Array, о чем сообщает журнал Astronomy & Astrophysics, передает Space.
Abell 2255 — это колоссальное скопление, объединяющее от 300 до 500 галактик, многие из которых находятся в процессе слияния. Его общая протяженность достигает более 16 миллионов световых лет. В центре внимания исследователей — радиогалактики, системы с сверхмассивными черными дырами, излучающие гигантские струи материи.
Высококачественные изображения позволили изучить три необычные радиогалактики, которые получили условные названия — Goldfish (Золотая Рыба), Beaver (Бобр) и Embryo (Эмбрион). Их отличают искажённые формы и длинные хвосты — более 200 тысяч световых лет — которые, вероятно, возникают из-за взаимодействия с межгалактической средой.
«Нашей главной целью было использовать данные для выявления возможных филаментов в хвостах радиогалактик, чтобы изучить их морфологические характеристики и происхождение», — объяснил астрофизик Эмануэле Де Рубейс из Болонского университета.
Особый интерес вызвали нитевидные образования, длина которых достигает 260–360 тысяч световых лет — это в три раза больше ширины Млечного Пути. При этом их толщина — менее десятой части ширины нашей галактики.
Учёные предполагают, что эти структуры сформировались в результате турбулентного взаимодействия галактик, вызывающего ускорение частиц и создание магнитных полей. В дальнейшем эти «нити» рассеиваются в горячем межгалактическом газе.