Китайские военные могут вскоре развернуть сверхзвуковой беспилотник-шпион. Такой дрон значительно укрепит способность Китая проводить разведывательные операции.
Издание The Washington Post пишет, что появился документ Национального агентства геопространственной разведки, в котором указано, что китайские военные продвигают технологические достижения, которые могут помочь им нацеливаться на американские военные корабли вокруг Тайваня и военные базы в регионе.
В документе представлены спутниковые снимки от 9 августа, на которых видны два реактивных разведывательных беспилотника WZ-8 на авиабазе в восточном Китае, примерно в 350 милях от Шанхая. Беспилотники представляют собой передовую систему наблюдения, которая может помочь Китаю собирать картографические данные в режиме реального времени для разработки стратегии или нанесения ракетных ударов в будущем конфликте.
В оценке говорится, что Народно-освободительная армия «почти наверняка» разместила свое первое подразделение БПЛА на базе, которая находится в ведении Восточного командования подразделения вооруженных сил Китая, ответственного за обеспечение соблюдения требований Пекина о суверенитете над Тайванем.
Другие документы подробно описывают ряд разоблачений китайского шпионажа и военной модернизации, в том числе разведданные, которые выявили существование дополнительных китайских аэростатов-шпионов, а также информацию о том, что Тайвань плохо подготовлен для предотвращения превосходства Китая в воздухе во время вторжения.
Директор ЦРУ Уильям Дж. Бернс сказал, что китайский лидер Си Цзиньпин хочет, чтобы НОАК была способна захватить Тайвань к 2027 году, хотя он добавил, что это не означает, что Пекин отдаст приказ о нападении.
Пекин представил беспилотники WZ-8 в 2019 году, когда два угольно-черных самолета прошли парадом над площадью Тяньаньмэнь во время празднования 70-летия создания Китайской Народной Республики, управляемой Коммунистической партией. В то время немногие аналитики считали дроны полностью работоспособными.
Также в оценку Национального агентства геопространственной разведки включены возможные траектории полета беспилотника, а также двухмоторного бомбардировщика H6-M Badger, использовавшегося для его запуска. После взлета со своей авиабазы военный самолет должен был лететь к восточному побережью Китая, а затем выпустить беспилотник-невидимку, который затем может войти в воздушное пространство Тайваня или Южной Кореи на высоте 100 тысяч футов и лететь в три раза быстрее звука. В документе не уточняется, как приводится в движение беспилотник, но говорится, что «характеристики двигателя в первую очередь связаны с ракетным топливом».
«Электрооптические» камеры и датчики дрона могут собирать разведывательные данные о главном острове Тайваня и западной части Южной Кореи, включая столицу Сеул. Использование радара с синтезированной апертурой позволило бы картографировать территорию в ночное время и в туманную погоду.
Основное применение беспилотника будет направлено не против Тайваня, а против США и их военных баз в Тихом океане, сказал Чи Ли-Пин, директор отдела исследований авиационных систем в Национальном институте науки и технологий Чун-Шаня.
Чи добавил, что в настоящее время самолет не предназначен для нанесения ударов, но он отметил, что модификации могут позволить ему наносить удары в будущем.
«Его трудно обнаружить и перехватить. Существующее американское оружие класса «воздух-воздух» недостаточно хорошо», — сказал он.
Дин Ченг, старший научный сотрудник Потомакского института политических исследований, сказал, что раскрытие информации показывает, что Китай развивает способность контролировать весь Индо-Тихоокеанский регион.
«Это нацелено не только на Соединенные Штаты или Южную Корею. Япония должна беспокоиться об этом. Индия должна беспокоиться об этом. Вся Юго-Восточная Азия должна беспокоиться об этом», — отметил Ченг.
Он отметил, что Китай создает ряд высокотехнологичных систем военного назначения — от гиперзвукового оружия, которое может использовать разведывательные беспилотники в противокорабельных целях, до противоспутникового оружия, которое они могли бы использовать, чтобы попытаться ослепить США.
«По отдельности ни одна из этих вещей не меняет правила игры. В совокупности мы смотрим на НОАК, разрабатывающую разведывательно-ударный комплекс: найти противника, ударить по врагу, уничтожить врага», — заявил он.
Аэродром, описанный в документе как «Люань», судя по координатам в документе, является базой в уезде Душан города Луань. С 2019 года га базе велись строительные работы, включая расширение путей, ведущих к южному входу в пещеру, почти до 130 футов. Размах крыльев бомбардировщика, с которого запускался дрон, составляет 108 футов.