Крупнейший и самый дорогой в истории космический телескоп James Webb успешно завершил перелет до второй точки Лагранжа (L2) в системе Солнце-Земля и вышел на рабочую орбиту вокруг нее. Об этом 24 января сообщили в NASA.
Отмечается, что в понедельник в 14.00 (21.00 по Киеву) телескоп включил свои двигатели на 297 секунд, чтобы совершить окончательную коррекцию курса и выйти к финальной орбите в районе второй точки Лагранжа, находящейся примерно в 1,5 миллиона километров от Земли.
Полет от Земли до L2 занял у космической обсерватории почти месяц. За этот период она успела завершить раскрытие основных элементов, в том числе оптической системы и «теплового щита».
Точки Лагранжа – точки в системе из двух массивных тел, в которых третье тело с пренебрежимо малой массой, не испытывающее воздействия никаких других сил, кроме гравитационных со стороны двух первых тел, может оставаться неподвижным относительно этих тел.Точка L2 системы Солнце-Земля (около 1 500 000 км от Земли) является идеальным местом для расположения орбитальных космических обсерваторий и телескопов.
Как уточнили в NASA, орбита телескопа позволит ему в любой момент получить широкий обзор космоса, а также даст возможность его оптике и научным приборам достаточно остыть, чтобы эффективно функционировать.
James Webb использовал как можно меньше топлива для корректировки курса во время путешествия к точке L2, чтобы оставить его для обычных операций, например, для удержания станции на желаемой орбите и противодействия солнечному излучению.
Напомним, проект космической обсерватории James Webb разрабатывали более двух десятилетий с участием США, Канады и ЕС. По имеющимся данным, стоимость миссии достигла десяти миллиардов долларов.