В Китае ведется работа по строительству специального судна для морских пусков космических ракет-носителей. Об этом накануне сообщило издание Space.com.
Указано, что габариты «корабля нового типа» составляют 162,5×40 метров. Судно будут использовать вблизи нового космодрома возле города Хайян в восточной провинции Шаньдун. Его планируют ввести в эксплуатацию в 2022 году.
Судно будет оснащено оборудованием для поддержки пусков ракет-носителей Чанчжэн-11, более крупных ракет – Smart Dragon, а также будущих носителей на жидком топливе.
В будущем новое судно планируется использовать в качестве посадочной платформы для первых ступеней ракет-носителей аналогично тому, как это делает компания SpaceX для посадки первых ступеней Falcon 9 и Falcon Heavy.
Утверждается, что морской старт обеспечит Китаю больше вариантов для вывода кораблей в космическое пространство. А гибкое позиционирование стартовой площадки упрощает выбор оптимальной траектории полета, чтобы отработанные ступени ракет падали в море, а не на сушу, где могут пострадать люди.
Китай уже осуществил два пуска ракет Чанчжэн-11 из акватории Желтого моря, для чего использовались переоборудованные баржи. Это позволило Китаю стать третьей страной, осуществившей запуск космической ракеты с плавучей платформы. До этого подобные старты реализовывали в России и США.
В начале года сообщалось о намерении Китая провести два-три морских запуска ракет Чанчжэн-11, но до сих пор ни один из них не состоялся.
В этом году Китай уже выполнил 41 пуск ракет-носителей, установив новый национальный рекорд. Для сравнения, США пока выполнили 39 пусков.