Как и другие подразделения растениеводства, садоводство практикуется в прохладных умеренных и тропических широтах и в широком диапазоне высот и климатических условий. Тем не менее, он отличается от агрономии по ряду существенных аспектов – хотя следует признать, что некоторые культуры могут быть классифицированы как садоводческие или агрономические в зависимости от использования.
Например, есть сорта сои, пригодные для потребления в свежем виде и интенсивно выращиваемые на огородах, особенно в азиатских странах, но чаще выращивают сою в качестве полевой культуры для производства масла и белка.
Кукуруза, произведенная для свежего рынка, консервирования и заморозки, является садоводством, тогда как кукуруза, выращенная для зерна или корма, является агрономией.
Системы садоводства являются интенсивными с точки зрения инвестиций, потребностей в рабочей силе и других ресурсов и часто (но не всегда) ограничиваются небольшими участками высококачественной земли. Защищенное культивирование (например, теплицы или пластиковые туннели) и орошение являются обычным явлением. Соответственно, продукция садоводческого предприятия обычно имеет гораздо более высокую удельную стоимость, чем сельскохозяйственные культуры, выращиваемые в менее интенсивных системах. Тем не менее, некоторые ценные садоводческие продукты собираются с полей или лесов. Дикая черника и бразильские орехи – два примера. Независимо от масштаба или интенсивности, садоводство не является производством пастбищ и кормов для кормления животных.
Выращивание зерновых, зернобобовых и масличных культур для кормов, продуктов питания или промышленного использования не является садоводством, равно как и системы выращивания растений для производства клетчатки (например, хлопка, льна и конопли). Леса и плантации, на которых растут деревья для промышленных товаров (например, для волокна или строительных материалов, производство латекса для производства каучука, производство масла для пищевой промышленности и промышленности – как масличные пальмы) не являются садоводством. Производственные единицы для систем такого типа имеют английские названия, такие как пастбища, пастбища, леса или поля, тогда как производственные единицы для садоводства называются садами, садами, рощами, виноградниками, оранжереями, питомниками, а иногда и плантациями.