Антарктическая ледяная шапка, существующая в наши дни, сформировалась в эпоху Олигоцена и имеет возраст примерно 33,6 млн лет, говорится в последнем отчете испанских геологов и полярников из Института геологии Андалуссии. По их словам, указанный возраст базируется на анализе ледяных отложений на разных глубинах.
До того как лед сковал Южный полюс нашей планеты, на Земле практически повсеместно был тропический климат. В Антарктике было довольно тепло, хотя, конечно, тропиков тут не было. Однако тут было достаточно тепло для того, чтобы активно существовал планктон. Судя по тому, что нижние слои антарктического пришельфового льда до сих содержат в себе замороженный планктон, заморозка Южного полюса была стремительной.