Филипповым этот пост называют иногда потому, что он наступает на следующий день после дня памяти апостола Филиппа (27 ноября).
Рождественский пост по продолжительности почти равен Великому посту, но менее строгий. В дни этого поста, за исключением сред и пятниц, мирянам можно есть рыбу, но следует воздерживаться от употребления мяса, молока и яиц (в том числе в составе различных блюд). Однако воцерковленные люди руководствуются благословением, которое получают на пост у своего духовного наставника.
Цель любого поста— упражнение в воздержании, очищение души от страстей и греховных помыслов, подчинение тела и души— духу. Поэтому пост — это отказ не только от определенной пищи, но и от вредных привычек и увеселений, это время раздумий и усердных молитв. Святитель Иоанн Златоуст, которого почитают православные верующие, также считал, что «постящемуся более всего нужно обуздывать гнев, приучаться к кротости и снисходительности».
Одна изпроблем для постящихся в наше время заключается в том, что Рождество празднуется по старому стилю (7 января), а Новый год— по новому (1 января). У людей, строго соблюдающих церковные нормы, существует традиция встречать первые минуты этого светского праздника не звоном бокалов, а молитвой, испрашивая уБога благ для себя, своей семьи и Отечества в наступающем году.
Установление Рождественского поста относится к ранним векам христианства. С IV века он упоминается в творениях отцов Церкви, в том числе Августина Блаженного, пишет РИА «Новости».
Первоначально Рождественский пост длился около недели. На соборе 1166 года при Патриархе Константинопольском Луке и византийском императоре Мануиле христианам было положено держать пост перед великим праздником Рождества Христова сорок дней.
Святитель XIV-XV веков Симеон, архиепископ Фессалоникийский, связывал Рождественский пост и с Ветхим Заветом, и с Новым. Моисей, постившись 40 дней и 40 ночей, получил на каменных скрижалях «начертание словес Божиих». «А мы, постясь 40 дней, созерцаем и приемлем живое слово отДевы, начертанное не на камнях, но воплотившееся и родившееся, и приобщаемся Его Божественной плоти»,— писал святитель.