Бывший губернатор штата Массачусетс Митт Ромни одержал победу на прошедших во вторник, 3 апреля, первичных выборах (праймериз) кандидата на пост президента США от Республиканской партии в федеральном округе Колумбия, на территории которого находится столица страны Вашингтон, а также в штатах Мэриленд и Висконсин.
На втором месте, как и предсказывали эксперты, в Мэриленде и Висконсине с большим отставанием оказался основной конкурент Ромни – экс-сенатор от штата Пенсильвания Рик Санторум. В Вашингтоне он вообще не принимал участие в выборах.
Хотя подсчет голосов еще не завершен, американские СМИ по традиции сообщают о победителе, когда становится понятно, что он недостижим для преследователей.
Помимо Ромни и Санторума в республиканской гонке участвуют также экс-спикер Палаты представителей Конгресса США Ньют Гингрич и член Палаты представителей Конгресса с более чем с двадцатилетним стажем Рон Пол. По итогам праймериз в Вашингтоне, Мэриленде и Висконсине они занимают последние места.
По мнению наблюдателей, нынешняя "тройная" победа Ромни значительно повышает его шансы стать единым кандидатом на предстоящих президентских выборах: республиканцы могут принять решение о том, что пора сплотиться вокруг одной кандидатуры и готовиться к решающей битве с действующим президентом-демократом Бараком Обамой, которая состоится 6 ноября.
Впрочем, исход начавшейся в январе республиканской гонки пока не предрешен – никто из соперников экс-губернатора не заявлял о досрочном выходе из борьбы.
Во вторник праймериз проходили также в штате Висконсин. Подсчет голосов там начнется уже через несколько минут. Как ожидается, в этом штате Ромни будет не столь легко одержать победу над Санторумом. Однако "тройная" победа экс-губернатора позволит ему еще больше оторваться от соперников и закрепиться в роли безусловного лидера.
Формально борьба на первичных выборах идет за голоса делегатов партийного съезда, на котором будет официально выдвинут кандидат в президенты от Республиканской партии. Он станет соперником Обамы на ноябрьских выборах.
Чтобы добиться выдвижения кандидатом в президенты, политику нужно, чтобы на этом съезде, который пройдет в августе во Флориде, его поддержали 1144 делегата.
По итогам состоявшихся ранее выборов в других штатах "в копилке" у Ромни оказались голоса 571 делегата – больше, чем у его соперников вместе взятых. Санторум заручился поддержкой 264 делегатов нацсъезда, Гингрич – 137, Пол – 71.
Однако, несмотря на такой большой отрыв Ромни, никто из его соперников не говорил о намерении досрочно покинуть гонку. Санторум и Гингрич заявили, что продолжат борьбу до тех пор, пока экс-губернатор не наберет необходимые 1144 голоса.
На минувшей неделе Ромни заручился поддержкой сразу нескольких авторитетных однопартийцев – бывшего президента США Джорджа Буша-старшего, сенатора Марко Рубио, считающегося "восходящей звездой" Республиканской партии, и председателя бюджетного комитета Палаты представителей Конгресса Пола Райана.
Находящаяся у власти Демократическая партия также рассматривает экс-губернатора в качестве наиболее вероятного соперника Обамы на ноябрьских выборах. Так, вице-президент США Джозеф Байден заявил на днях, что Ромни "постоянно ошибался" на протяжении своей карьеры в качестве инвестора, бизнесмена, губернатора и претендента на пост президента.
64-летний миллионер Ромни – создатель одной из самых крупных американских инвестиционных фирм "Бэйн кэпитал". В 2008 году он уже участвовал в президентской гонке, однако кандидатом от Республиканской партии тогда стал сенатор Джон Маккейн, проигравший в итоге выборы нынешнему президенту.
Следующий этап республиканской предвыборной гонки состоится только через три недели: 24 апреля праймериз пройдут в штате Пенсильвания, который Санторум представлял в Конгрессе, а также в Нью-Йорке, Коннектикуте, Делавэре и Род-Айленде.
По данным последних опросов, во всех этих штатах, кроме Пенсильвании, лидирует Ромни.