Десантные корабли ВМС USS Kearsarge и USS Ponce прошли Суэцкий канал и вошли в Средиземное море. На борту Kearsarge находятся 42 вертолета. Кроме того, этот корабль может вместить до двух тысяч морских пехотинцев, передает "Интерфакс" со ссылкой на BBC. "Я направил несколько военно-морских судов в район Средиземноморья, чтобы иметь все возможности для действий в случае чрезвычайных обстоятельств", – пояснил министр обороны США Роберт Гейтс.
Еще накануне он заявил, что корабли понадобятся для срочной эвакуации или оказания гуманитарной помощи. Он также сказал, что в ответ на насилие в Ливии и общую нестабильность в регионе США готовят на рассмотрение президента Барака Обамы различные "варианты действий", и не исключил возможности установления запретной для полетов зоны, чтобы не дать возможность Муаммару Каддафи нанести воздушные удары по оппозиционным силам.
При этом в Вашингтоне признают, что вмешательство любого уровня будет "чрезвычайно сложной операцией", поскольку международной поддержки оно пока не получило. Между тем СМИ предполагают, что в Белом доме рассматривают также планы военного вторжения в Ливию и физического устранения Каддафи.
Пакистанская пресса пишет, в частности, что спецподразделения США, Великобритании и Франции "уже находятся на территории восточной Ливии в районах, которые контролирует оппозиция". Задача этих подразделений – обучать личный состав и содействовать вооруженным силам оппозиции.
Кроме того, они должны вывести из строя в случае необходимости систему ПВО Ливии, а также "противодействовать" структурам "Аль-Каиды", если последние попытаются активизировать свою деятельность в Ливии. Сообщается также, что британский спецназ приведен в состояние готовности для захвата, в случае необходимости, хранилищ с химическим оружием на территории Ливии.
Между тем еще в конце февраля министр обороны США Роберт Гейтс на встрече с кадетами одного из военных училищ США заявил: "Я считаю, что любому министру обороны, который в будущем будет советовать президенту (США) снова отправить многочисленные войска в Азию, на Ближний Восток или в Африку, нужно будет проверить, все ли у него в порядке с головой". Эта фраза прозвучала не только на фоне революций в арабском мире, но и как наставление Гейтса своему преемнику, так как он заявил о своем решении в этом году покинуть кабинет министров, пишет The Daily Telegraph.