По словам представителя Ватикана Чиро Бенедеттини, на такой шаг Бенедикт XVI решился из-за проблем со здоровьем.
Бенедикт XVI, в миру Йозеф Алоис Ратцингер, был избран на пост главы католической церкви 19 апреля 2005 года. Он стал самым старшим по возрасту на момент избрания Римским папой со времён Папы Климента XII (избран в 1730).