Футболисты "Барселоны" аргентинец Лионель Месси и испанец Хави, а также португальский нападающий мадридского "Реала" Криштиану Роналду вошли в шорт-лист претендентов на награду лучшему игроку мира "Золотой мяч" ФИФА.
Финальная тройка претендентов определилась по итогам голосования капитанов и главных тренеров мужских национальных сборных, выбиравших из расширенного списка. В него входили 23 футболиста, в числе которых был и нападающий махачкалинского "Анжи" Самюэль Это'О.
Месси признавался лучшим футболистом мира в последние два года, а в прошлом году он соперничал за награду со своими товарищами по команде Хави и Андресом Иньестой.
Обладатель "Золотого мяча" будет назван 9 января 2012 года на гала-вечере в Цюрихе.