Пассажир самолета, пролетавшего мимо места последнего старта космического челнока Discovery, снял запуск на видео. Уникальность кадров в том, что оператор находился над облаками и единственный мог видеть момент старта сверху, пишет газета The Daily Mail. Пассажир самолета предпочел бы воспользоваться своей видеокамерой высокого разрешения, но ее аккумулятор был разряжен. Пришлось использовать видеокамеру, встроенную в iPhone.
Историческое событие в необычном ракурсе снял 25-летний Нил Мандэй, программист Университета Центральной Флориды, расположенного в городе Орландо, который летел в родной город Ричмонд (штат Вирджиния) на свадьбу брата. По счастливому совпадению, вылет рейса был задержан на два часа. Но Мандэй был только рад этому.
О запуске космического челнока пассажиров предупредил по громкой связи кто-то из членов экипажа. "Те, кто сидит по правому борту воздушного судна – вы можете увидеть космический челнок. Что же касается людей, которые сидят по левому борту воздушного судна – то вы, возможно, увидите людей, сидящих по правому борту воздушного судна, смотрящих на космический челнок", – пошутил пилот.
Нечего и говорить, что все пассажиры с левой стороны салона ринулись на правую. Сам Мандэй также сидел по левой стороне, но для съемки поменялся местами с пассажиром справа.
"Я узнал о запуске лишь минут за 20 до того, как это все случилось. Обратный отсчет перед запуском мы наблюдали на телеэкранах, установленных в спинках сидений, ну а дальше нам оставалось только поглядеть в иллюминаторы и увидеть событие воочию. Я припомнил, как видел на YouTube аналогичный сюжет о запуске космического челнока, снятый с борта самолета, и подумал, что это была одна из самых крутых вещей, какие я когда-либо видел. И получить возможность увидеть такое в реальности – это так очаровательно! У меня такое чувство, что я когда-нибудь расскажу об этом своим внукам", – признался Мандэй.
Запуск Discovery состоялся в четверг 24 февраля из космического центра имени Джона Кеннеди, что на острове Мерритт в штате Флорида. На борту челнока находились шесть астронавтов и робот R2. На финальный, 39-й запуск шаттла собралось множество зрителей. Дороги, ведущие к космическому центру, были переполнены.