Ученые из из Исследовательского института Скриппса, специализирующиеся на микроскопии и разработке вакцин, Лиза Эшун-Уилсон и Альба Торрентс де ла Пенья с помощью новых технологий визуализировали молекулярные структуры белка, отвечающего за развитие вируса гепатита С. Об этом пишет Inverse.
Таким образом удалось понять, как работает вирус, что поможет в разработке вакцины от гепатита С.
Ранее главная проблема заключалась в том, что данный белок под названием HCV E1E2 является очень гибким и хрупким.
Он способен часто менять форму и легко ломаться.
Исследователи сделали это с помощью криоэлектронной микроскопии. Данный тип метода визуализации позволяет быстро заморозить воду, не кристаллизуя ее. Так белок оказался заключенный в стеклянную рамку.
В итоге, ученые смогли изучить белок и рассмотреть каждую его структурную деталь.
Также они поместили генетический код для создания HCV E1E2 в клетки человека, что позволило получить достаточное количество белка для изучения. Затем его очистили и погрузили в жидки этан для быстрой заморозки, а потом в жидкий азот, чтобы избежать структурных повреждений.
В конце исследователи получили 2D-изображение, которое преобразовали в 3D-модель.
Так они и смогли узнать больше о его функциях, необходимых для развития вакцины от гепатита С.