Вьетнаме находится крупнейшая в мире пещера Сон Доонг, которая скрывает настоящий затерянный мир с джунглями, подземной рекой и собственным микроклиматом. Ее масштабы настолько впечатляют, что в самых больших залах мог бы разместиться 50-этажный небоскреб, пишет Space Daily.
История открытия пещеры началась в начале 1990-х годов. Местный житель Хо Кхань случайно наткнулся на загадочное отверстие в скале, откуда доносился шум подземной реки и ощущался сильный поток воздуха. Из-за опасного спуска он не решился исследовать находку, а позже вообще потерял ее местоположение.
Лишь в 2009 году мужчина снова нашел вход и привел к нему британско-вьетнамскую экспедицию. Именно тогда ученые подтвердили, что перед ними — крупнейшая известная пещера на Земле.
По данным исследователей, отдельные участки Сон Доонг достигают около 200 метров в высоту и 150 метров в ширину, а общая длина исследованных проходов превышает 6,5 километра. Именно благодаря огромному объему пещеру внесли в Книгу рекордов Гиннесса как крупнейшую в мире.
Одной из главных особенностей Сон Доонг являются огромные провалы в потолке, через которые внутрь проникают солнечный свет, дождевые воды, семена растений и даже животные. Благодаря этому в пещере сформировались настоящие тропические джунгли с пальмами, папоротниками и высокими деревьями. Самый большой зеленый участок исследователи назвали Садом Эдема.
Кроме того, внутри пещеры часто образуется густой туман. Это явление возникает из-за смешивания теплого влажного воздуха с более прохладными потоками, что создает облака и конденсат. Именно поэтому Сон Доонг нередко называют пещерой с собственной «погодой».
Несмотря на грандиозные размеры, пещера остается очень уязвимой экосистемой. Ученые предупреждают, что чрезмерный туристический поток может нанести вред уникальным кальцитовым образованиям, редким растениям и микроорганизмам, которые формировались здесь в течение миллионов лет.
К слову, Украина также имеет уникальный природный рекорд. Пещера Оптимистическая в Тернопольской области является самой длинной гипсовой пещерой в мире.