Украине передали бывшие датские F-16 со всеми улучшениями, которые можно ожидать. Плюс на них было установлено дополнительное оборудование, которое может быть очень полезным для потрепанных войной украинских ВВС.
Как пишет Forbes, судя по обнародованным снимкам, украинские F-16 оснащены управляемыми ракетами AIM-9 с инфракрасным наведением и управляемыми по радиолокационному излучению AIM-120, что подчеркивает возможную роль F-16 в противовоздушной обороне.
Журналисты издания также обратили внимание на пилоны ракет. «Пилоны в средней части крыла включают встроенные средства самообороны — критически важные системы для истребителей, действующих в опасном воздушном пространстве. И для ясности: сейчас нет воздушного пространства в мире более опасного, чем над Украиной», — отметило издание.
Эти средства защиты включают интегрированную систему распределения пилонов и интегрированную систему электронной борьбы пилонов: PIDS и ECIPS. Оба производятся совместно израильской фирмой Elbit и партнером Terma в Дании. Европейские операторы F-16 начали устанавливать модернизированные пилоны несколько лет назад.
PIDS выбрасывает металлические отражатели и пылающие ракеты, чтобы обмануть приближающиеся зенитные ракеты с радиолокационным и инфракрасным наведением. ECIPS содержит пассивную защиту, дополняющую активные отражатели и ракеты, включая глушитель AN/ALQ-162 для подавления радаров на земле, а также систему предупреждения о ракетном нападении AN/AAR-60 для запуска пассивной защиты.
Вместе PIDS и ECIPS обеспечивают F-16 комплексную защиту от широкого спектра вражеских ракет. Для украинских ВВС эти средства самообороны удовлетворяют насущную потребность.
«Неизбежно, что оккупанты собьют некоторые, возможно, многие, F-16. Но PIDS и ECIPS могут отсрочить эти потери и спасти жизни пилотов», — констатировало издание.
«Насколько эффективными будут PIDS и ECIPS, во многом зависит от того, как украинцы развернут свои F-16. Если истребители в основном будут выполнять миссии ПВО в глубине украинской территории, им, возможно, придется иметь дело только с самыми дальнобойными российскими ракетами. Но если F-16 будут выполнять много миссий по атаке наземных целей прямо над линией фронта, они столкнутся с гораздо более сильным огнем противника», — отметило издание.