Патриарх Иерусалимский Теофил III посвятил премьер-министра Украины Николая Азарова в рыцари Ордена Святого Гроба Господнего Иерусалимского.
"Мы хотим использоваться вашим визитом и посвятить вас в рыцари Ордена Святого Гроба Господнего", – сказал Теофил III во вторник во время аудиенции Азарова, после чего вручил украинскому премьеру крест с короной, венком и звездой (знаки отличия ордена).
В свою очередь Азаров отметил, что в его лице таким образом удостоен внимания весь народ Украины.
"Я прекрасно понимаю, что это знак уважения не только мне, а и украинскому народу, Украине", – сказал Азаров.
Рыцарский Орден Святого Гроба Господнего Иерусалимского (лат. Ordo Equestris Sancti Sepulcri Hierosolymitani) – католический рыцарский орден, учрежденный Святым Престолом и непосредственно от него зависящий. 27 июня 2007 года Кардинал Джон Патрик Фоли был назначен Папой Бенедиктом XVI Великим Магистром Ордена.
Членами Ордена по всему миру являются представители королевских семей, преуспевающие бизнесмены, политики и научная элита. Согласно отчету, датированному концом 2008 года, численность Ордена составляет 25 тыс. 835 членов.
Штаб-квартира Ордена находится в Городе-Государстве Ватикан, центр духовной деятельности Ордена находится в монастыре при церкви Сант-Онофрио-аль-Джаниколо.
Как сообщалось, ранее Азаров стал почетным доктором Национального университета биоресурсов и природопользования Украины.