Подтянут, элегантен… Его речь спокойна, голос — ласков, манеры — приятны. Его называют "гением кича", "русским Казановой", "нашим Сальвадором Дали".
"Светский лев", герой тусовочных легенд и сплетен, он — свой парень в компаниях звезд Голливуда, друг президентов и премьер-министров… Никас (мама которого, Анна, родом из Литвы) в буквальном переводе означает — "победитель", Сафронов — "у Христа за пазухой". У своих родителей он седьмой по счету сын. Младше его только единственная сестра.
Свой стиль в изобразительном искусстве Никас называет мистико-романтическим, в котором сплелись самые разные жанры и техники живописи, манеры письма и темы, а свое существование в нем — обособленным и независимым.
Никас Степанович, как стать известным, продаваемым художником?
— Чтобы состояться, надо любить свою профессию, отдаваться ей целиком. Для обретения имени я поехал на Запад, долго жил в Италии и Голландии, досконально изучал сферу искусства. Знал, что это — профессия, которую люблю и которой хочу заниматься. Стал много выставляться, идя зачастую на невыгодные для себя условия, участвовал в эротических выставках и так далее. Одних способностей для достижения подлинного успеха недостаточно. Способных людей — огромное количество. Реализовавшихся — единицы! На мой взгляд, не потерять свой дар и заставить обратить на себя внимание — это тоже грань таланта. Имя художнику делает не только он сам. Скорее, продюсеры, имиджмейкеры, критики, галеристы, аукционисты... Но талант и гениальность придумать невозможно.
Увы, часто продается не сама работа, а имя, с помощью которого иногда удается обманывать даже искушенных людей.
Вы общались со многими знаменитостями, писали их портреты. Какие, на ваш взгляд, у этих людей общие черты?
— Как ни странно, они наивны, даже доверчивы. И слушают в основном свой внутренний голос, то есть доверяют интуиции.
На портретах известных людей удается заработать?
— Почти все известные художники были богатыми: Харменс ван Рейн Рембрандт, Альбрехт Дюрер, Диего Веласкес, Рафаэль Санти, Пабло Пикассо, Василий Кандинский, Марк Шагал и многие другие.
Мадонне я продал картину за большую сумму. Она торговалась, но сдалась! Президенты и известные люди сами не платят за работы. За портрет Пугачевой, например, круглую сумму выложил один американец, выходец из России, и подарил его певице. Одно дело, если у человека нет денег и ты даришь ему картину. И другое — если делаешь подарок, потому что кого-то любишь и уважаешь, даже если у него достаточно средств и он готов платить. Ведь я не себя продаю за $35—70 тысяч, а свое произведение. Цена одной моей картины — от трех тысяч долларов.
Иногда чем человек богаче, тем меньше он настроен платить и тем больше склонен нажиться на тебе. Часто состоятельные люди просят написать свой портрет или за маленькие деньги, или бесплатно. Один мой покупатель — это американский миллиардер, который всегда торгуется до последнего. Поступают так и политики, и звезды. Иногда из-за этого портятся отношения.
Бывало множество случаев, когда мои картины копировали и подделывали. Для меня важно, что продается не только работа, но и ее контекст, история, биография художника… Всем интересен эпатаж.
Чем вас привлекают знаменитости? Что о них удается узнать?
— Художник — обычно весьма утонченная натура, глубже других воспринимает людей, как актер, вживается в образ того, кого наблюдает. Он проходит историю в общении с человеком, восстанавливает личность из получаемых впечатлений. Если я изучаю чье-либо лицо, то могу узнать его на маленькой детской фотографии, где оно среди сотни других детских лиц. Почему "Джоконда" — великая картина? В ней улавливается психологический характер, можно увидеть, что женщина смотрела на Леонардо как на самого красивого мужчину, а он на нее — лишь как на модель, но не мог не заметить и не передать этого взгляда.
Мои герои возбуждают мое любопытство по разным причинам, в том числе Наполеон, Гитлер, Усама бен Ладен… Фюрера я не писал бы красавцем, героем, оставил бы тем, кем он был, — негодяем. В разных странах перечисленные люди имеют противоположные оценки. Но от этого не перестают быть выдающимися личностями. Мне был очень интересен Джохар Дудаев. Я писал его портрет в 1989 году, когда он был при власти и в законе. Этот лидер много рассказывал мне о земле, на которой жили сотни поколений его предков, которую он любил и защищал. Мне показалось, что по-своему он был прав.
Трудно получить заказ от президента страны, в которой никогда не был?
— Я не ищу клиентов. Но у меня всегда есть в запасе 20—30 предложений. Например, заказ на портрет президента Бразилии Луиса Инасиу Лула да Силва я получил благодаря своим друзьям. Закончив на одной из встреч деловое общение с ним, они перешли к теме искусства и альбому моих работ, который выпустили и взяли в подарок этому главе государства. Он, как оказалось, видел выполненный мною портрет своего коллеги из Эквадора Густаво Нуабе и от него слышал обо мне. Благодаря этим слухам я стал президентским художником.
У экс-президента Турции Сулеймана Дамиреля очень асимметричное лицо. Больше сотни его портретов кисти самых известных портретистов мира отправили в запасники музеев с очень скупой благодарностью. Но когда я изучил эскизы, то понял, насколько красиво лицо этого человека. Дамирель взял мою картину себе домой. Потом этот портрет стал официальным.
Из каких соображений вы написали портрет экс-президента Российской Федерации Владимира Путина?
— Когда летом 1999 года я приступил к работе над портретом Путина, еще и речи не шло о его возможном президентстве. Тогда он только стал премьер-министром. Путин выступал по телевидению, и я сделал наброски с экрана. А потом один из его ленинградских друзей был у меня в гостях и попросил их в подарок. В декабре 1999 года мы встретились с Владимиром Владимировичем, и я попросил разрешения сделать рабочие зарисовки. Получил согласие. Меня пригласили на несколько мероприятий с участием Путина. Когда картина была готова, ее купил тогдашний глава ОАО "Газпром" Рэм Вяхирев и на следующий день после российских президентских выборов подарил ее Владимиру Владимировичу, который очень хорошо ее принял.
Как вам работалось с ВВП?
— Довольно легко. Первый портрет Путина я писал вживую после трех встреч с ним. Он понравился мне как личность. Позже этот известный политик позировал мне и для других работ.
Кого из украинцев вы рисовали?
— Президента Леонида Кучму. Его портрет заказал мне российский посол Виктор Черномырдин. На предложение создать его портрет Виктор Степанович сказал: "Лучше нарисуй моего друга Даниловича". Летом я приезжал к президенту на дачу близ Фороса, три дня с ним общался, делал зарисовки. Кучма был очень раскрепощен, одет в майку и шорты, любезен и гостеприимен. Он очень доволен моей работой.
Почему одним художникам портреты заказывают, а другим — нет?
— Люди часто пишут кривые лица. А на вопрос клиента: "Почему так получилось?" отвечают: "Я вас так вижу!"… Каждый человек красив по-своему. Но есть плохие художники и фотографы, не умеющие работать, правильно выставить ракурс. Помните историю о восточном шахе, казнившем тех художников, которые, создавая его портрет, писали неправду или шокировали натурализмом: у правителя не было одного глаза, руки и ноги. Но отсутствие руки можно было прикрыть щитом, пустую глазницу — поворотом головы, а когда человек на коне, то, чаще всего, видна только одна нога. Нужно уметь создать образ одновременно правдивый и лестный в хорошем смысле слова.
Я предпочитаю писать достоинства людей, стараюсь добавлять им доброты, благородства, даю своему герою понимание: этот образ хорошего человека — твой ангел-хранитель. Я подтягиваю своего героя, приближаю к тому, каким он мог бы быть. На одной из моих работ Владимир Путин изображен в образе короля Франции Франциска I, который был миротворцем, объединил религии и считался последним рыцарем в Европе. Это был аванс. Я уверен, что оправданный. Считаю, что, создавая портрет человека, художник должен найти в нем что-то ангельское, чистое.
Почему портреты пользуются спросом?
— Потому что они неразрывно связаны с историей, к тому же сейчас в моде. По ним мы судим о том, какими были наши предки. Портрет имеет иную энергетику, нежели фотография или фильм. Это поддерживает самосознание и гордость за свой род, нацию, человечество. Нарисованный персонаж создает ощущение потомственности, потому что портрет продолжает жизнь.
Почему вам запрещали выставляться?
— Из-за того, что у меня не было диплома и участия в Международных художественных эротических выставках в Токио (Япония) и Милане (Италия). Иметь статус эротического художника и продавать свои работы иностранцам тогда было опасно. Сотрудники компетентных органов советовали мне не выставляться на Западе и взамен обещали разрешить писать Леонида Ильича Брежнева, а также других членов ЦК КПСС, то есть людей, которых доверяли изображать не каждому. Я избегал опасности, часто дарил тем, кто меня "опекал" свои картины, хотел быть независимым.
Но потом вы выставляли свои картины даже на баннерах...
— Сначала люди возмущались, но потом поняли, что это результативно. Американские художники не считают зазорным представлять свои работы таким способом.
Вас называют придворным художником…
— Все известные художники были таковыми: Диего Веласкес, Франциско Гойя, Леонардо да Винчи. А Доменико Эль Греко сильно переживал из-за того, что Питер Пауэл Рубенс отнял у него все придворные заказы.
Вам нравится определение "Никас Сафронов — модный художник"?
— Таковыми были Пабло Пикассо, Сальвадор Дали, Леонардо да Винчи, Рафаэль Санти, Франциско Гойя, Питер Пауэл Рубенс и даже Андрей Рублев. В музыке модными были Вольфганг Амадей Моцарт, Николло Паганини, Антонио Вивальди, Иоганн Себастьян Бах… Модный художник — это человек востребованный, произведения которого хотят иметь. Так как Казимир Малевич своим "Черным квадратом" задал тему, которую разгадывают, расшифровывают, он был и остается модным.
Малевич ограничился черным квадратом, Леонардо шлифовал каждую деталь. Главное — найти свою середину. Человек со временем приходит к простым истинам. Мой друг, хорошо знавший Дали, как-то зашел к нему в гости. Тот решил показать ему свою лучшую картину. Ею оказался... чистый холст. "Вот самая лучшая картина! Здесь можно увидеть все что хочешь".
Как вы познакомились с Софи Лорен?
— Когда я работал в Италии, меня пригласил на вечер Клаудио Лукини (директор журнала Vogue). Узнав, что там будет Софи Лорен, прихватил с собой картину. На мероприятии было много знаменитостей, но я общался только с Софи. В эту актрису я влюбился, когда мне было семь лет. Случайно нашел на свалке журнал с ее портретом и решил, что это прекрасное лицо и есть "Боженька". Когда я рассказал об этом Лорен, она прослезилась. Я подарил ей свою картину. Потом мы встречались: она приезжала в Москву и купила несколько моих произведений. С Софи Лорен мы дружим.
Когда я познакомился с Дайаной Росс, мы везде ходили под руку, и она говорила всем: "Это мой Никас!" и целовала меня.
Но не все так замечательно. В отношениях с Жаном Полем Бельмондо не обошлось без конфликта.
— Придя в театр на его репетицию, я делал зарисовки. Он попросил меня о встрече на следующий день, но не пришел ни в назначенное время, ни потом. Позднее мне сказали, что он на два месяца улетел на съемки в Лондон. Я обозлился и сделал такой портрет: картина Ивана Аргунова "Дама в кокошнике", а вместо женщины на нем — Бельмондо. Когда он увидел фотографию этого портрета, то просто озверел: "Я его грохну! Это не мой имидж!". И после тайными путями выкупил этот свой портрет. А когда я встретил Пьера Ришара, тот сказал: "Никас, ты был недалек от истины — Жан приобрел маленькую собачку и везде с ней ходит". Мне очень нравится Бельмондо. Мы забыли прошлые обиды, и он согласился мне позировать... Без кокошника! (Смеется.)
Общаясь с людьми, вершащими судьбы мира, вы ведь тоже можете участвовать в этом процессе.
— Люди искусства, способны влиять на политику по-своему. Жизнь и ее фигурантов надо отражать объективно. Веласкес правдиво изобразил Папу Римского — алчным, жестким, хитрым. Понтифик поблагодарил художника, заплатил ему. Но запретил выставлять свой портрет. Только через сто лет полотно предстало перед зрителями. Я православный, верующий, в детстве пел в церковном хоре. У меня по отцу 12 поколений священников, а по линии глубоко верующей матери — врачеватели. Сам Бог велел мне нести положительный заряд. Во все свои работы я ввожу элементы добра и любви. Я помогаю родственникам, даю деньги на церковь, на школы, которые курирую, стараюсь участвовать в благотворительных акциях, помогать детям, обездоленным.
Чего вы хотите добиться в жизни?
— Пик карьеры художника — это когда его работы выставляются в крупных музеях. Хотелось бы увидеть свои картины в Лувре. Мое желание — войти в историю, цели — самые разные.
Беседовал
Юрий Сторчак
(Москва)
