Интерес одного из крупнейших промышленников России к соцсетям не нов и вполне объясним. Специализированные ресурсы — это высоколиквидный, быстроразвивающийся бизнес, за которым, по мнению экспертов, будущее. Уже сейчас они приносят своим собственникам множащиеся в геометрической прогрессии прибыли. Рекламодателей привлекает возможность "интриговать" своими предложениями целевую аудиторию, а также получать информацию о "социальном срезе" пользователей. Неудивительно, что odnoklassniki.ru, по подсчетам рекламистов, до конца года заработают на рекламе максимум $15 млн.

Как правильно отмечают наблюдатели, Усманов — не новичок на интернет-рынке. Принадлежащий ему холдинг "Коммерсантъ" владел сетевым изданием gazeta.ru, которое в июне этого года обменял на пакет акций компании Sup Fabrik (владельца блогхостинга livejournal.com и его русскоязычного "филиала" "Живой журнал"). Кроме того, принадлежащий Усманову Центр медиатехнологий запустил видеосервис newstube.ru.

Digital Sky Technologies можно назвать лидером среди интернет-холдингов. Его контролируют исполнительный директор NCH Advisors Григорий Фингер и бывший топ-менеджер группы "Менатеп" и концерна "Нефтяной" Юрий Мильнер, причем последний выступает как управляющий партнер. В сделках компания зачастую выступает на пару с инвестиционной группой "Русские фонды".

Юрий Мильнер, кстати, тоже выходец из инвестиционного бизнеса. Несколько лет назад ему пришла в голову идея создания интернет-холдинга. Так появился сначала netBridge, потом — DST. Среди проектов netBridge самыми известными можно назвать портал list.ru, интернет-аукцион molotok.ru, несколько интернет-аукционов в странах Восточной Европы, в том числе molotok.com.ua в Украине.

Digital Sky Technologies оказался еще более успешным скупщиком сетей. По различным оценкам в его активе 30% mail.ru, 25% odnoklassniki.ru, 30% vkontakte.ru, 100% headhunter.ru (рекрутинг), 100% futurico.ru (продуцирует тематические медиа, владеет hubr-habr.ru, готовит блоггерский сервис), 20% free-lance.ru (тоже рекрутинг), контрольные пакеты в IT-Territory (казуальные игры) и manymail.ru (платежная система, обслуживает mail.ru, известна также под брэндом "Деньги mail.ru") и перечисленные выше украинские активы.

Деятельность парочки DST и "Русские фонды" уже вызывает живой интерес у коллег по инвестиционному рынку. Не так давно небольшую долю в DST купила "Ренессанс Групп", куда входят компании, осуществляющие инвестиционно-банковскую деятельность, управление активами, потребительское кредитование и прямые инвестиции объемом около $1 млрд. Теперь вот за акциями компании Миллера "охотится" промышленник Усманов.

Его интерес специалисты объясняют двумя основными мотивами. Во-первых, у Миллера очень привлекательный актив, позволяющий диверсифицировать риски. Грубо говоря, может прогореть мail.ru, но оdnoklassniki.ru получат прибыль или наоборот. А учитывая, что в "корзине" у DST десятки различных ресурсов, всегда можно сбалансировать "бухгалтерию".

Вторая причина, считают наблюдатели, что вкладывать деньги в интернет-проекты в России стало не только выгодно, но и модно. Например, холдинг "Профмедиа" Владимира Потанина купил пакет акций rambler.ru. Правда, rambler продолжает терять и посетителей, и рекламодателей, его сервисы не развиваются, и потому эту сделку можно назвать "первый блин комом". А банкир Александр Мамут, который давно развлекался издательским бизнесом, на пару с Эндрю Полсоном является совладельцем Sup Fabrik и "Живого журнала". Того самого, часть акций которого Алишер Усманов получил в обмен на gazeta.ru.