Затерянный среди гор и джунглей, просуществовавший 240 лет как королевство, а теперь ставший республикой Непал, несмотря на нескончаемый поток туристов, занимает почетное место среди беднейших стран мира. Сегодня Катманду — столица местного туризма, а точнее — стартовая точка маршрутов к горным вершинам, заповедникам и древним городам. Тысячелетняя мудрость, фатализм и стремление к красоте здесь намертво переплелись в невероятный клубок. Город встречает обалдевших туристов хаосом и трезвоном клаксонов на своих улицах, грязью и мусором, но главное — искренней доброжелательностью непальцев. Запутанные улочки не имеют названия, тем не менее, заблудиться в городе трудно. В начале 1970-х в эти края в поисках забвения забрели хиппи. Всевозможное зелье здесь стоило копейки, да и постой тоже. Так что "дети-цветы" могли изредка выходить из своей нирваны и опять возвращаться к растительному образу жизни. Они полюбили Катманду. Впрочем, как и все те, кто сюда попадает.
Религия в Непале не просто часть культуры и жизни — она ее суть и содержание. Непальцы не ходят в храмы — они просто живут в них. Катманду гордится главными святынями — ступой Будханатх и золотой ступой Сваямбхунатх ("Храм обезьян").
Лет пятьдесят назад страна, не знавшая автомобилей, сегодня старается довольно активно пожинать плоды научно-технической революции. Правда, по-своему. Например, гарантией удачного ремонта самолета может стать и козел, принесенный в жертву. В повседневной жизни поступь прогресса почти не ощущается, особенно, когда попадаешь в такие места, как Бхактапур — бывшая столица всей долины в XIV—XVI вв. С древних времен город известен как богатый торговый центр на большом караванном пути между Тибетом и Индией. Построенные в конце XVII века дома и храмы отлично сохранились и служат людям до настоящего времени. Бхактапур знаменит на весь мир Золотыми воротами, королевским дворцом с 55-ю окнами и пятиэтажной пагодой храма Ньятапола. Для туристов вход в город-музей платный, при этом местный люд живет здесь так же, как жили их предки сотни лет назад: готовят еду на открытом огне, по улицам разгуливают козы, на окнах сушится кукуруза, кто-то моется, стирает… Среди всего этого броуновского движения неправдоподобно красивыми кажутся живописные, как будто из индийского кино, сари: красные, кумачовые, синие, желтые, нежно-салатовые... Кстати, несмотря на то что грязь вокруг несусветная, такое впечатление, что местное население только и делает, что в свободное время моется и стирает, причем самый подходящий для этого источник — любой, что рядом: горный ручей, река, 300-летний бассейн. И только горшечники сосредоточенно занимаются своим делом. 


Религия в Непале — суть и образ жизни


В Бхактапуре мало думают о будущем


Продукция горшечников пользуется неизменным спросом


Город-музей всегда рад туристам


Быть может, жизнь без короля для них будет лучше

Фото автора